Forsøg på dyr skal nedbringes
I sin hidtil stærkeste fordømmelse af forskning med brug af dyr udtalte Robert F. Kennedy Jr., minister for det amerikanske sundhedsministerium (HHS), i weekenden, at hans ministerium, der fører tilsyn med adskillige videnskabelige forsøgscentre, er “dybt engageret i at stoppe dyreforsøg”.
Han opfordrede også til at der gøres en ende på importen af aber til videnskabelige forsøg og hævdede, at de føderalt finansierede National Primate Research Centers (NPRC’er) er drevet af profit, og fremførte ideen om at flytte disse centres forskningsaber til reservater. Bemærkningerne, der blev fremsat lørdag på et Fox News-program, der i øvrigt har én af præsident Donald Trumps svigerdøtre som vært, Lara Trump, har sendt chokbølger gennem det biomedicinske samfund. Reaktionerne fra forskersamfundet er de forventede slet skjulte trusler om, at det vil blive umuligt at forske i diverse sygdomme og at det fremover vil være vanskeligt at udvikle vacciner og teste nyudviklet medicin.
Forskningscentre med aber afviser kritikken
Ledere af de syv primatcentre, som alle er finansieret af National Institutes of Health (NIH), afviste også Kennedys påstande om, at abeforskningscentrene er drevet af profit, og Joyce Cohen, vicedirektør ved ét af de syv nationale abeforskningscentre, Emory, sagde at udtalelserne var “forkerte og stødende”. Hun tilføjede, at hendes forskningscenter er dedikeret til at forske i ikke-animalske metoder, men sådanne modeller i øjeblikket “ikke kan eftergøre kompleksiteten af flere systemer, der arbejder sammen i en levende organisme.” Nøjagtig den udtalelse er den samme, som danske forskere fremfører, når de skal forklare, hvorfor de ikke kan benytte dyrefri forskningsmetoder. Historien viser imidlertid med al tydelighed, at mennesket er yderst innovativt, når det får kniven på struben.
Afhængighed af dyreforsøg skal mindskes
Biomedicinske forskere, der arbejder med dyr, har været nervøse siden Trump tiltrådte sin anden periode i januar 2025. I løbet af det seneste år har Food and Drug Administration, Environmental Protection Agency og Department of Human Health and Services annonceret planer om at reducere deres afhængighed af dyreforsøg.
Forskere, der anvender aber, har været særligt bekymrede. I 2023 konkluderede en rapport fra National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, at forsyningen af ikke-menneskeaber til biomedicinsk forskning var i krise, idet adgangen til dyr fra både indenlandske og udenlandske forsyningskilder blev mere og mere vanskelig. Amerikanske laboratorier bruger omkring 70.000 aber om året og manglen på aber ville, hævdede forskere, vanskeliggøre studier af infektionssygdomme, neurodegenerative lidelser og vacciner. Lobbyarbejde for at få USA til at øge finansieringen til de nationale primatcentre har dog ikke været succesfuldt.
Manglen på aber skubber på udviklingen
Bekymringerne er intensiveret på det seneste. Siden sidste sommer har rygter svirret blandt forskere om, at regeringen overvejer at lukke de nationale abecentre, som huser gennemsnitlig 23.000 aber, der bruges i forsøg, og omdanne dem til reservater for aberne – delvist fordi private reservater for ”pensionerede” aber ikke har plads. Derfor besluttede Centers for Disease Control and Prevention i sidste måned at udfase alle sine abeforsøg og fredag sendte en gruppe republikanere og demokrater i Repræsentanternes Hus et brev til National Institute of Healths direktør, Jayanta “Jay” Bhattacharya, hvori de opfordrede ham til at prioritere ikke-animalske modeller og reducere finansieringen til NPRC’erne.
En talsmand for HHS (Department of Human Health and Services) har ikke svaret på en anmodning fra det videnskabelige tidsskrift Science om flere detaljer om Kennedys bemærkninger. “På tværs af Trump-administrationen sker der et skifte til at prioritere dyrevelfærd,” fortalte talsmanden til tidsskriftet Science. “På HHS inkluderer det tiltag for at reducere unødvendige krav om dyreforsøg og prioritere forskning baseret på mennesker.”
De syv primatcentre har et årligt budget på flere end 100 millioner dollars.
Hele den del af dyreforsøgsindustrien, som foregår på statslige forsøgssteder støttes årligt med 130 milliarder kroner af amerikanernes skattepenge.
Læs hvad vi skrev i 2023: Forsøgsindustrien har svært ved at skaffe aber …
Scan koden med din mobiltelefon
